Intressant diskussion om förlagens framtid

Det pågår en intressant diskussion om förlagens framtid på debutantbloggen, se Hur ska förlagen överleva i en orolig framtid?

Genrer i litteraturen

Efter Desirées inlägg om sin bok som spänner över flera genrer, se http://desireefredlund.blogspot.com/2011/01/spanner-over-flera-genrer.html, skrev Hans-Olov Öbergs, Kalla kulor förlag ett inlägg om genrer i litteraturen, se http://hansolov.wordpress.com/2011/01/25/det-har-med-genre-i-litteraturen/, där han tog upp problematiken med att märkas bland alla böcker som ges ut. Han sammanfattar det hela med Det gäller att sticka ut. Att vara tydlig. Att vara lätt att förklara.
Genrer kan hjälpa till med det.

Samtidigt som jag delvis kan hålla med Hans-Olov. Om jag ska läsa en bok av en författare jag sldrig hört talas om kan genrer hjälpa mig att gissa om det är en bok för mig.
Så kan jag delvis hålla med Desirée om att om förlagen är alldeles för strikta med att en ny bok måste passa in i en viss genre är det en risk för alltför stor likriktning och alltför lite nytänkande.

Det finns ytterligare en problematik kring genrer som är en smula intressant...
Att passa in en berättelse i en viss genre är lite som att sätta en etikett på den; deckare, romantik,... Det får mig att tänka på de etiketter vi sätter på människor; analytisk, smart, dum, snål,... Jag har alltid hatat etiketter. Delvis därför att jag alltid känner att de är falska. Det är ingen som enbart är snäll eller smart eller något av de andra etiketterna. På samma sätt lånar ofta berättelser drag från flera olika genrer, romantisk deckare i historisk miljö. Är det romantik, deckare eller historisk roman? (Jag har förresten full förståelse för Sniffs svårighet att bestämma hur han ska kategorisera de olika knapparna i hans knappsamling... ;-) ).

Dessutom har vi mängder med olika subgenrer. Hur specifika ska vi vara? Och vilka begränsningar ska vi ställa upp för att en berättelse ska räknas in i en viss genre? Hörde en intervju med en författare (som tidigare gett ut flera böcker) som av sitt nya förlag fick veta att hon måste bestämma vilken genre boken skulle vara i(romantic comedy, erotica). Om den skulle vara erotica var hon tvungen att ta bort att huvudpersonen hade familj. Familj och barn får inte förekomma i den genren tydligen. Skulle det vara en romantic comedy fick hon inte ha med målande sexscener. Ev sexscener skulle fokusera på känslorna och inte vad de gjorde. Så nu höll hon på att skriva om hela boken till en romantic comedy.

Jag tror personligen inte att du ska begränsa dig när du skriver berättelsen. Och jag misstänker faktiskt att det är något av ett svepskäl när förlaget skyller på genre. Däremot tror jag att vi måste kunna förklara vad det är för en typ av bok, men det räcker inte med en genrebeteckning för att göra det.

När ska du visa din text för andra?

Det blir vanlugare och vanligare att författare presenterar sin text på nätet för att göra det möjligt för läsare att kommentera texten och på så sätt kunna förbättra den. Det finns flera sajter som underlättar detta, t.ex. Kapitel1 och exprimentet med "a Networked Book" Gaming Theory. Texterna har allt från statusen första draft till den första version som författaren anser vara klar. Det här är en trend som har både positiva sidor och negativa (som de flesta trender).

Som författare vill vi alla nå läsare. Vi vill att andra ska läsa det vi skrivit, fundera över det och ge oss feedback. Det positiva med trenden är just det att det är lättare att nå läsarna och lättare att få feedback på det vi skrivit.

Det som pratas mindre om är den negativa effekt som en alltför tidig feedback kan ge. För här handlar det mycket om tidpunkten för när vi låter andra läsa och kommentera. Skrivande handlar om kommunikation. Vi vill kommunicera något om det nu är erfarenheter, insikter eller "bara" en bra berättelse. Varje kommunikation utgår från ett visst sammanhang. Vi kommunicerar TILL någon. En av svårigheterna när vi finner läsare via nätet är att vi inte vet vem som kommer att läsa och kommentera och bra kritik utgår från berättelsens sammanhang. För att göra det tydligare vad jag menar så kan vi tänka i genrer (även om sammanhanget egentligen är mer än en fråga om genre). Tänk att jag skrivit en deckare och läsaren läser boken utgående från att det är en ingående psykologisk studie och ger kritik för att få den mer i den stilen. Sedan har vi en annan läsare som läser den som om det skulle vara humor och ger kritik för att den ska bli mer humoristisk. (Resonemanget är naturligtvis förenklat) Om du som författare nu försöker tillgodose båda dessa läsares åsikter kommer berättelsen inte hänga ihop. En berättelse behöver vara konsekvent uppbyggd baserat på dess syfte. Och det är här tidpunkten kommer in. I första draften vet jag oftast inte helt och hållet vad det det är för typ av berättelse jag skriver. Det innebär att jag om jag alltför tidigt för synpunkter kan jag oftast inte bedöma dem utifrån min avsikt med texten eftersom jag inte är helt och hållet medveten om den ännu.

En annan sak är typ av kommentarer. När det är första draft är det oftast meningslöst att kommentera stavfel och grammatiska fel, eftersom texten kommer att skrivas om. När en text läggs ut på nätet är det oftast oklart vilket stadie texten befinner sig i, vilket gör att det är svårt att som läsare ge kommentarer på rätt nivå.

En annan fråga är om kommentarerna riskerar att stoppa upp ditt skrivande eller hjälpa det framåt. Jag behöver vars så fri som möjligt när jag skriver berättelsen första gången. Det innebär att jag måste hindra mig själv från att redigera texten och har jag lärt mig ge ut texten för kommentarer. Får jag kommentarer för tidigt har jag en viss tendens att bli blockerad. Första draften måste för min del vara en ström av ord där jag är fri att skriva vad som helst. Även helt kasst. Redigeringen måste för min del komma senare. Det har gjort att de experiment jag gjort med att lägga ut texten successivt medan jag skriver har stoppat innan de blivit klara.

Med dessa negativa effekter i bakhuvudet och med viljan att trots allt nå läsare och få feedback har jag kommit fram till att jag måste styra tidpunkten. Jag kan bjuda in läsare när texten är tillräckligt klar (men inte helt färdig), dvs jag behöver veta vilken avsikt jag har med texten och jag måste ha arbetat tillräckligt med den för att veta vad som är väsentligt och vad som är mindre väsentligt. Jag måste äga min egen text.

Hur resonerar ni när ni lägger ut text på nätet för andra att läsa?

Kommer bokhandeln att finnas kvar, och i så fall i vilken form?

Pågår en diskussion på Bokmässan Göteborg 2010s facebooksida kring ovanstående frågeställning. Här är mitt inlägg:
Jag tror att bokhandlarna behöver ta tillvara de fördelar som finns med en fysisk bokhandel om de ska vara kvar. Det innebär att de snarare kommer att vara mötesplatser. Det innebär en tydligare nischning mot en viss genre, mer diskussionsaftnar, bokcirklar, författarträffar, mer fokus på att personalen ska kunna allt om den genre de säljer inom och troligen ingen försäljning av de bestsellers som du ändå kan köpa överallt. Jag skulle vilja ha en bokhandel där jag kan gå in och diskutera vilka böcker jag eller någon annan skulle vilja läsa baserat på intresse och där böckerna jag är ute efter finns på plats så jag slipper vänta. Annars kan jag lika gärna gå till en nätbokhandel och köpa där.

Större utbud

Om vi går riktigt långt tillbaka i tiden var skriva och läsa ett privilegium för ett fåtal. Texterna som var nerskrivna var sedan tvungna att kopieras för hand om de skulle spridas. Boktryckarkonsten innebar en revolution genom att förenkla spridandet av böcker. Man kunde trycka böckerna och var inte längre tvungen att kopiera exemplar för exemplar för hand. Nästa revolution kom när gemene man började kunna läsa och skriva och marknaden för texter blev större. Det var ändå så att det var svårt för en enskild person att trycka sin egen bok. En tryckpress är både dyr och otymplig. Det här är något som ändrats radikalt.

Numera finns mycket större möjlighet att själv distribuera dina texter. Alternativet med att ge ut sin bok via ett förlag finns naturligtvis kvar, men det finns många alternativa vägar...
Det finns numera tryckmetoder som inte har lika hög uppstartskostnad, vilket gör on-demand tryck möjligt. Det gör att du kan trycka mycket mindre upplagor och då är det möjligt för en enskild individ att trycka upp sin egen bok och sälja. Det finns också flera tjänster där du kan ladda upp din bok och sedan trycks den alltefter någon vill köpa den. Då kan tryckkostnaden fullt ut betalas av köparen av boken istället för att du som författare måste ligga ute med pengar. Du kan också göra din egen e-bok alternativt pdf som du sedan kan sälja till presumtiva köpare. De digitala medierna har som bekant den fördelen att när boken väl är klar inte har några produktionskostnader och distributionskostnaderna blir mycket lägre. Om du dessutom inte vill ta betalt för din text finns det ännu flera möjligheter att sprida din text genom bloggar och speciella sajter som riktar sig till dem som skriver och där det finns möjlighet att lägga upp sin text och få den läst. Kort sagt har distributionssätten ökat enormt och är dessutom enklare att utnyttja för en enskild individ.

Eftersom en författare nu har mycket lättare att få ut sina texter till läsare och inte längre enbart är beroende av förlag som naturligtvis bara kan ge ut titlar som de tror de kommer att kunna tjäna pengar på tror jag att utbudet av texter kommer att öka lavinartat.

Det innebär inte att det nödvändigtvis blir lättare att leva på sitt författarskap, men den frågan återkommer jag till...

Hur kommer möjligheterna att förändras?

Det händer mycket nu när det gäller den tekniska utvecklingen och det påverkar också det sociala livet där det numera även finns en verklighet i cyberspace...
Den intressanta frågan är hur det här kommer att påverka oss och för att vara mer specifik just i det här inlägget hur det kommer att påverka oss som vill skriva och gärna också bli lästa. Kommer det att finnas fler möjligheter att komma ut till läsaren eller kommer det tvärtom bli svårare för att vi drunknar i mängden? Kommer det bli lättare att försörja sig via skrivandet för förlagens monopol kanske bryts eller blir det svårare för att ingen är beredd att betala för det de kan hitta gratis på nätet?
Svåra frågor. Tyck till!
Jag återkommer med mina funderingar.